La Quaresima: il tempo della conversione del cuore.

Il sacro tempo di Quaresima inizia il Mercoledì delle Ceneri, con il rito delle imposizioni delle ceneri sul capo. Con la Quaresima ogni anno tutta la Chiesa si mette in cammino per celebrare la Pasqua di Cristo, la sua morte e la sua risurrezione. Il mercoledì delle ceneri ci vengono consegnate le armi del combattimento e le medicine per la terapia quaresimale: l’ascolto della Parola di Dio e la preghiera con cui ritorniamo in comunione d’amore con Dio, il digiuno, cioè uno stile di vita improntato alla sobrietà, con cui ritorniamo in comunione con noi stessi e l’elemosina, con cui ritorniamo in comunione con gli altri facendo gesti concreti di carità. Ricevendo sul capo le sacre ceneri ci sentiamo rivolgere personalmente l’invito di Gesù: «convertitevi e credete al Vangelo». Convertirsi non a parole ma con i fatti; il Signore cerca frutti concreti di conversione. I frutti sono gli atti d’amore: gesti concreti di carità; gesti concreti di mortificazione; gesti concreti di preghiera. Cari amici, cerchiamo di ravvivare la nostra fede e desiderare la conversione del cuore. Viviamo il tempo quaresimale alla luce di quanto ci dice l’apostolo san Paolo, il quale ci esorta «a non accogliere invano la grazia di Dio». Il Signore, dice infatti: «al momento favorevole ti ho esaudito, e nel giorno della salvezza ti ho soccorso. Ecco ora il momento favorevole, ecco ora il giorno della salvezza» (2 Cor 6,1-2). È tempo di conversione e di riconciliazione con Dio. Ne è segno e strumento il prezioso sacramento della Penitenza. «Vi supplichiamo in nome di Cristo: lasciatevi riconciliare con Dio» (2 Cor 6,1-2). È tempo di purificazione interiore, di rigenerazione spirituale. «Purifichiamoci da ogni macchia della carne e dello spirito» (2 Cor 7,1). È tempo di deserto, è spazio di silenzio e di preghiera, di ascolto della parola di Dio che è la sorgente e il nutrimento della fede: «la fede viene dall’ascolto» (Rom 10,17). La Quaresima ci invita a condurre una vita improntata alla vigilanza e alla sobrietà, di cui il digiuno e l’astinenza sono segni emblematici. «Siete figli della luce … Non dormiamo dunque come gli altri, ma vigiliamo e siamo sobri» (1 Tes 5,5-6). La Quaresima ci immette nel mistero pasquale della morte e risurrezione di Cristo, di Colui che «mi ha amato e ha consegnato se stesso per me» (Gal 2, 20). Il cuore della Quaresima è l’Eucaristia, che è la celebrazione di questo mistero pasquale, mistero di amore e sorgente di amore: l’amore con cui il Signore ci ama genera in noi il nostro amore per i fratelli. Abbiamo davanti quaranta giorni, uno spazio sufficiente per convertirci. Questo spazio è un tempo propizio di grazia, un tempo di salvezza. Non lasciamolo passare invano. Cominciamo oggi e continuiamo a camminare tutta la Quaresima. La distanza che ci separa da Dio è lunga e forse anche la distanza dai fratelli … facciamo ogni giorno un pezzo di strada. Alla fine ci ritroveremo davanti alla Pasqua di Cristo, la sua morte e la sua risurrezione, mistero verso il quale la Quaresima cammina. La Pasqua di Cristo sarà carica di novità che rinnoverà tutta la nostra vita. San Benedetto nella sua Regola dedica il capitolo 49 alla Quaresima dove afferma: «tutta la vita del monaco dovrebbe avere il tenore di una Quaresima». San Benedetto parla di tre esigenze fondamentali per il tempo della Quaresima: «custodire con purezza la propria vita», essere «più generosi con Dio» e saper «offrire qualche sacrificio». Cari amici, dobbiamo entrare in uno stile di vita quaresimale per giungere alla conversione del cuore.
Buon cammino quaresimale, da:

✠P. Abate Michele Petruzzelli OSB